LA CLASSICA DELLE FOGLIE MORTE

Si en algo convergen la caida de la hoja y el ciclismo, es en la finalización de un ciclo. La primera pasando del verde radiante, que espesa frondosamente el arbol, a un estado de sequedad vegetativa, que la dota de un tono marrón enfermizo, que concluye con una despedida a rás de suelo, 'llegó el otoño, llegó la muerte'. En cuanto a la especialidad deportiva, se trata de una despedida menos traumatica, pues trás casi nueve largos meses, llega el momento de decir adios oficialmente a la temporada, y lo hace como viene siendo habitual, con el ultimo de los cinco monumentos del ciclismo, el Giro de Lombardia, conocida con el sobrenombre de, 'La Clasica de las hojas muertas'.

Atras quedaron los otros cuatro cetros monumentales. Milan - Sanremo, dejó un alo de decepción y se marchaba a la Isla de Man, bajo las garras del 'velociraptor' Mark Cavendish. El empedrado Tour de Flandes, rememoro el año anterior con identico ganador, el flandrien Stijn Devolder. Paris - Roubaix, se mostraba inmune ante la regencia flamenca, de Tom Boonen. Y Lieja - Bastogne - Lieja, consagraria definitivamente a uno de los mayores talentos en ciernes, el luxemburgués Andy Schleck, que engalanaba su hasta entonces 'discreto' palmarés, con el clasicismo señorial de La Doyenne.Y ahora, con la incomoda estación otoñal a cuestas, solo queda por dilucidar, la hoja que lejos de languidecer, se mostrara perenne en las alturas.

HISTORIA

'La Classica delle foglie morte', tiene lugar en los albores de la bella región lombarda, escenario perfecto para el adios, con el Lago di Como, como testigo principal de las hazañas de los ciclistas, secundado por el Santuario della Madonna del Ghisallo, considerada patrona de los ciclistas. -Junto al Santuario se encuentra, el Museo di Madonna del Ghisallo, de ambito ciclistico que rememora la historia de la carrera-. La primera edición de esta Clasica, tuvo lugar en 1905 bajo el nombre de, Milán - Milán, lugar en el que se iniciaba y concluia la prueba, el recorrido se mantuvó hasta 1961, aunque ya en 1907 -año en el que cojio las riendas La gazzetta dello sport-, adoptaria el nombre con el que se la conoce actualmente. Su desarrollo no fue interrumpido por la Primera Guerra Mundial, pero sí por la Segunda los años 1943 y 1944. El primer vencedor fue, 'el diablo rojo' Giovanni Gerbi, y se comenta que ganó gracias al conocimiento del recorrido, que le permitió esquivar un cruce de la carretera con vías de tren, sin tener que bajarse de la bici, cosa que sí que tuvieron que hacer sus adversarios, a los que dejó atrás para llegar escapado a la meta de Milán. Apenas 2 años más tarde, Gerbi sería el encargado de diseñar el trazado, de la Milán - Sanremo.

Sin descuidar el centro neuralgico del noroeste lombardo, el recorrido de la prueba ha sido alterado en diversas ocasiones, desde 1962 hasta nuestros dias. Del 62 al 84, la carrera partia de Milán finalizando en Como, entre 1985 y 1989, se invirtio el recorrido de Como a Milán, despues continuaria partiendo de la capital lombarda, Milán, para finalizar en el circuito automovilistico de Monza (90 al 94). Los 6 años siguientes, se disputaria entre las localidades de Varese y Bergamo, en 2002 de Cantú a Bérgamo, en 2003 de Como a Bérgamo, entre 2004 y 2007 se salió de la localidad suiza de Mendrisio para terminar en Como, y finalmente en 2008 se corrió entre Varese y Como, al igual que lo hara en esta edición.
A pesar estos cambios de inicio y final, la prueba ha seguido conservando el romanticismo, con la subida al Ghisallo y el Lago di Como.

Uno de los alicientes de la carrera por proximidad de fechas, es ver al reciente portador de la maglia arcobaleno -arco iris-, por las carreteras de la región lombarda. Hasta la fecha tán solo siete corredores, han logrado vencer enfundados en la prenda mundialista, Alfredo Binda, Tom Simpson, Eddy Merckx, Felice Gimondi, Giseppe Saronni, Oscar Camenzind y Paolo Bettini, fueron los afortunados. Ahondando en las curiosidades historicas de la prueba, encontramos que otros siete hombres, fueron capaces de salir victoriosos en el primer monumento -Milán-Sanremo-, y el ultimo, estos fuerón, Girardengo en 1921, Mara en 1930, Binda en 1931, Bartali en 1939 y 1940, Coppi en 1946, 1948 y 1949, Bobet en 1951 y Eddy Merckx en 1971 y 1972.El recor de victorias, sigue en poder de 'il campeonissimo' Fausto Coppi, cón cinco triunfos, 1946, 47, 48, 49 y 54, seguido de su compatriota Alfredo Binda, con cuatro, 1925, 26, 27 y 31. Con trés encontramos a seis corredores, Henri Pélissier, Costante Girardengo, Gaetano Belloni, Gino Bartali, Sean kelly o el contemporaneo Damiano Cunego.

Ya con dos victorias, destacan nombres ilustres como, Giovanni Brunero, Joo de Roo, Franco Bitossi Felice Gimondi, Roger de Vlaeminck, Bernard Hinault y por supuesto Eddy Merckx, 'el canibal' venció también en la edición de 1973, siendo finalmente descalificado por dar positivo en el control antidoping, por lo que el triunfo recaeria sobre el segundo clasificado, Felice Gimondi. Tambien con dos entorchados lombardos, encontramos gente más cercana a nuestros dias, como el suizo Tony Rominger (1989 y 92), el transalpino Michele Bartoli, los años 2002 y 2003, y Paolo Bettini en 2005-06. Con un trofeo destacan, Gianni Motta, Jean-Pierre Monseré, Hennie Kuiper, 'Beppe' Saronni, Charly Mottet, Pascal Richard o Laurent Jalabert, entre otros.
A lo largo de sus 102 años años de historia, tán solo 10 paises se han repartido los triunfos, destacando la local Italia con 68 victorias, seguida de Belgica y Francia con 10, Suiza con 4, con 3 nos encontramos a Holanda e Irlanda, y por ultimo con una, naciones como Luxemburgo, Inglaterra, Rusia y Lituania.

2008

2º Janez Brajkovic 1º Damiano Cunego 3º Rigoberto Uran

RECORRIDO

Seran 242 km, repartidos entre las localidades de Varese y Como, bordeando ambas orillas de su majestuoso lago, sin duda un regalo para la vista. Rumbo a la localidad de Sorico, donde la carrera sufrirá un bucle, encarando así los ultimos 145 km de la prueba, en la que se encuentran los principales escollos de la Clasica. Hablar del Giro de Lombardia, es hablar de la subida a Madonna de Ghisallo, principal dificultad orografica del trazado. Una subida exigente -se dice que Lombardia es el unico monumento, que tiene verdaderamente un puerto-, que suele seleccionar la carrera, debido a sus 8´6 km de longitúd, y un desnivel acumulado de 532 m, a una media que asciende a algo más del 6% y con una pendiente máxima del 14%. Sin embargo la ascensión al Ghisallo, resulta algo engañosa debido a que en la mitad del ascenso, hay un tramo practicamente llano, que descóntado hace que realmente esa pendiente maxima del 14%, pase a ser del 9%.Una véz, y de manera supuesta la carrera seleccionada, los más fuertes encararan el Civiglio, una tachuela que con el kilometraje acumulado, puede hacer que las piernas se resientan sobremanera. El pasado año, en el descenso de Civiglio, fue donde se fraguó la victoria de Damiano Cunego, hospiciando ahí la ventaja sobre sus perseguidores. El veronés finalmente supo mantener la exigua renta, en los poco más de 15 km que restaban a meta, superando la ultima dificultad de la jornada, San Fermo della Battaglia, y hacerse con su tercer monumento lombardo.

FAVORITOS

Damiano Cunego (Lampre -NGC): Sín duda, uno de los grandes favoritos a la victoria, su conocimiento del terreno y manejo de la prueba en los ultimos años, le catapultán a tal favoritismo. Llega despues de una grán Vuelta a España, en la que se adjudico 2 etapas en alto, abandonando la ultima semana, en vistas de la preparación del Mundial de Mendrisio, donde acabó 8º. La preparación de lombardia ha estado completada, por el Giro dell´Emilia, y GP Brughelli, dónde se ha mostrado en los puestos delanteros. De ganar, el corredor veronés de la Lampre, igualaria con 4 triunfos al tambien italiano, Alfredo Binda.

Philippe Gilbert (Silence - Lotto): Con trés victorias -Coppa Sabatini, Paris - Tours y Piamonte- en los ultimos 8 dias, el corredor valón parte como principal candidato, a derrocar al vigente ganador Damiano Cunego. Gracias a un optimisimo momento de forma, que le hara encarar esta carrera como un desafio, al tratarse de un monumento, el cual le consagraria como el mejor clasicomano del momento.

Cadel Evans (Silence - Lotto): El flamante Campeón del Mundo, llega al Giro de Lombardia trás un grán més de septiembre. Su victoria en las calles de Mendrisio, venian a refrendar el 3º puesto conseguido en la Vuelta a españa, donde dió muestras de su grán regularidad. El contar en sus filas, con su compañero Philippe Gilbert, hace que ambos puedan ser un complemento ideal de cara al desénlace final de la carrera, de uno u otro lado. Evans, se ha mostrado muy adelante, en las Clasicas italianas que preceden a Lombardia. De ganar, el corredor australiano se convertiria en el octavo corredor, en hacerlo enfundado en la maglia arcobaleno.

Alexandr Kolobnev (Saxo Bank): Como los anteriores favoritos, llega trás haber disputado la Vuelta a España. El medalla de plata en los pasados mundiales, sera ese corredor incisivo y correoso en este tipo de trazados. 7º el pasado sabado en Emilia, dan costancia a que sera un corredor a tener en cuenta, para el resto de rivales, que quieran optar a la victoria.

Joaquim Rodriguéz (Caisse d´Epargne): El catalán despues de cuatro temporadas, trás Lombardia se despedira de su actual equipo. Su buena adaptación a este tipo de pruebas 'vallonattas', y su presumible buena forma tras el Mundial, donde consiguio el tercer puesto, hacen que se cuente con él. Victorias este año en Montelupone (Tirreno - Adriatico), por segúndo año consecutivo, o su 2º puesto en Lieja - Bastogne- Lieja, así lo refrendan.

Samuel Sanchéz (Euskaltel - Euskadi): Junto a Rodriguéz, la baza más fiable para los nuestros, el asturiano como credenciales en pós del triunfo, presenta, su reciente segúndo puesto en la Vuelta a España, donde demostro acabar pletorico, cosa que optimizo apenas 7 dias despues en Mendrisio, alcánzando el 4º puesto, además de mostrarse muy activo, en la reciente Paris - Tours, donde acabó 6º. Lombardia es una carrera que le gusta y conoce, y donde la aparición de la lluvia, podria relanzar sus opciones de victoria, al ser uno de los mejores bajadores del pelotón.

Giovanni Visconti (ISD - NERI): El reciente campeón de la Copa de Italia, en la que ha conseguido 3 victorias, además de no estar nunca por debajo del 9º puesto, en el resto de pruebas, tratara de conseguir su anhelado monumento lombardo. En el que en los ultimos años, siempre ha intentado estar delante, como demuestra la 4ª plaza del pasado año. Visconti llega avalado por la regularidad en este tipo de pruebas, que le hace ser uno de los favoritos al triunfo.

Filippo Pozzato (Katusha): El portador de la maglia tricolore, esta aquejado de un proceso gripal, que le hace ser seria duda para la dísputa de la Clasica. El ser de la partida, podria afectar su rendimiento, por lo que poco antes del inicio se conocera o no su participación. En cualquier caso, su 4ª plaza el pasado domingo en Tours, donde en solitario trató de dar caza al trio cabecero, que se jugaria la victoria, indican que su golpe de pedal, es idoneo de cara al Giro de Lombardia.

Robert Gesink (Rabobank): El espigadisimo corredor de Varseveld, se ha tomado muy en serio la carrera, trás la amargura final de la Vuelta, como demostró en el Giro dell´Emilia el pasado sabado, anotandose la victoria, por delante de hombres como, Fulgsang, Lovkvist o el propio Evans, hace que cuente seriamente para la victoria.